San Torcuato recuperó la pieza robada de su parroquia 45 años después

La obra, que fue sustraída en diciembre de 1978, fue entregada por el Comandante Jefe de la Compañía de la Guardia Civil de Haro, Luis Villar, y el Cabo 1º Jefe de Grupo de Investigación y Apoyo de la misma compañía, César Rubio. Pertenece al retablo realizado por Hernando de Murillas a finales del siglo XVI. A principios de este año apareció en un lote de subasta de una casa madrileña, por lo que desde la Delegación Diocesana de Patrimonio se interpuso una denuncia en dependencias de la Guardia Civil.

«La suerte que tuvimos fue que Gabriel Moya Valgañón hizo el inventario del patrimonio artístico religioso de La Rioja en 1972, y ya se documenta esta pieza -detallaba el delegado de Patrimonio-. En 1978 esta iglesia sufrió el robo, se llevaron la puerta del sagrario y ha estado desaparecida hasta este momento, en el que gracias al buen hacer de los que lo localizan en la casa de subastas, a las fuerzas de seguridad, al párroco, se consigue recuperar esta pieza».

Por su parte, el párroco Fernando Azofra no ocultaba su alegría. «Para nosotros es una satisfacción poder devolver lo que nunca se tenía que haber ido de aquí», señaló, antes de que los asistentes rompiesen en aplausos.

A continuación, todos se desplazaron al templete, donde colocaron la obra, que encajaba perfectamente, 45 años después, de nuevo entre aplausos.

La pieza robada estaba deteriorada. Entre otras, le faltaba la mano derecha con la que bendice el Señor, por lo que la actual es un añadido realizado en algún momento del tiempo que ha estado desaparecida, de 1978 a ahora, «algo que habrá que restaurar y devolver a su estado. Es una pieza preciosa que lleva la fuerza típica de la obra de Hernando de Murillas», valoró.

La obra, que iba a partir desde 400 euros como precio de salida, habría alcanzado un valor «difícilmente calculable», como apuntaba Rubio, debido a su antigüedad. La instrucción continúa abierta, en la búsqueda de los dos asaltantes que aquella tarde vieron varias personas del pueblo.

«Mi padre llegó a casa aquel día contando que había visto a dos forasteros salir de la iglesia con un maletín», explicaba una de las vecinas. «Sabíamos que había gente detrás del Cristo, pero no esperábamos que fuesen a llevarse esta pieza», recordaban vecinas de las familias Larrea Riaño y Riaño Larrea. «Antes todas las puertas estaban siempre abiertas».