Fallece Carmen Rodríguez, la guardiana de la ermita de San Esteban de Viguera

Carmen Rodríguez falleció el martes y ha sido enterrada este miércoles en su localidad natal entre el cariño de sus vecinos. Durante años, Carmen ha sido la encargada de cuidar las llaves de la ermita y entregarla a sus visitantes, añadiendo consejos para subir, unos bastones que elaboraba su familia y algunos chascarrillos, ya que siempre será recordada como una mujer divertida y espontánea.

Su labor por la promoción de la zona y de la ermita de su pueblo que tan bien conocía y que tanto ha cuidado, le mereció, en 2007, se acreedora del galardón 'Turismo de Cameros'.

Hace quince años, en las páginas de Diario LA RIOJA, recordaba cuál era su cometido. «Yo les doy la llave, les explico como tienen que subir, en zigzag, y les aconsejo. Además, les ofrezco unos palos que han preparado mi marido y mi hijo para realizar la ascensión . Después, mientras suben, estoy atenta y a veces les tengo que gritar para que vuelvan a la senda», decía entonces.

Sus libros de firmas para los visitantes y su manera de pedir una ayudita a los visitantes (en el llavero, recordaba, escribió «Una propina para la mujer de la llave»), así como el cuidado y florido rincón al pie de la carretera que mimaba con cariño, serán casi tan recordados como las maravillosas pinturas románicas de un templo declarado hace casi 40 años Bien de Interés Cultural. En los últimos tiempos, el templo ha sido protagonista de un corto futurista 'Alegrías riojanas' y ha sido finalista de la iniciativa 'La ermita más bonita de La Rioja'. Seguro que Carmen, 'La Paula' vivió con alegría la desginación aunque finalmente la vencedora resultó la ermita del Carrasquedo. Descanse en paz.