El Casalarreina, líder de la Tercera riojana

El proyecto del Casalarreina Club de Fútbol ya no parece condenado a luchar por la permanencia, como fueron sus primeros años en la Tercera División Nacional. La progresión del equipo en los últimos años, sobre todo con la dirección de Adrián Ruiz primero y José Manuel Trejo después, ha llevado al equipo riojalteño a luchar por las primeras posiciones de la clasificación. Y tal es así que, actualmente, tras la disputa de las tres primeras jornadas de la liga 2021-22, el Casalarreina es el líder, empatado a puntos con el Anguiano, al haber ganado todos los partidos, frente al Rapid de Murillo, Oyonesa y Haro.

Después de la renovación del entrenador, José Manuel Trejo, quien dirige al Casalarreina por cuarta temporada consecutiva, así como la continuidad de la directiva presidida por David Fernández Moral, el club procedió a renovar a una base que compone más de la mitad de la plantilla, con varios jugadores que permanecen en el equipo desde hace ya varios años. Así, continúan de la pasada campaña el portero Carlos Fernández, Diego Austri, Pablo Beraza, Rubén de Porras, Unai Ranero, Álex Paniagua, Adrián Castro 'Chacho', Fabio de la Parte, Adrián Izquierdo, Jonay Martínez, Jon Estéfano Puelles, Eric García 'Pitilla' y Jorge Bernal.

Por otra parte, destaca esta temporada que, además de seguir contando con un gran número de jugadores de Miranda de Ebro y Vitoria, también se han incorporado al Casalarreina hombres de la vecina localidad de Haro, algo habitual años atrás pero no desde hace algunas campañas. Jugadores harenses como Álvaro Salinas y Daniel Espinosa han fichado por el Casalarreina procedentes del Haro B. También se ha incorporado el logroñés Javi Duce, procedente del Anguiano, Arkaitz Santamaría, Rodrigo Molpereces y Pablo Cano, del Mirandés B, y ha regresado el delantero Alberto Baztán, que cumplirá así una tercera etapa en el Casalarreina después de jugar en el Bupolsa de Burgos, de donde también ha llegado Arturo Ortega, en su caso del Inter Vista Alegre.

Para José Manuel Trejo, el buen inicio del Casalarreina «es el resultado del trabajo que se lleva haciendo años atrás». Si bien aún es pronto para valorarlo en conjunto, Trejo admite que «ganar tres de tres es difícil para cualquier equipo». Este año la liga de Tercera es distinta, más igualada y, quizá, eso beneficie al Casalarreina. «Han subido tres equipos, pero ha bajado el Haro y somos dieciséis. Puede haber mucha más igualdad porque hay ocho jornadas menos y no te puedes despistar, puede pasar cualquier cosa», opina el técnico.

El equipo riojalteño alterna los entrenamientos entre Miranda y Casalarreina porque la mayoría de la plantilla es burgalesa. No obstante, el campo El Soto sigue siendo una fortaleza casi inexpugnable por sus pequeñas dimensiones. «Somos un equipo joven y es un campo en el que se genera mucho duelo, golpeo y centro lateral, pero quizá solo nos da ventaja la mitad de la temporada, tenemos calidad y el campo grande no se nos da mal», afirma José Manuel Trejo.