La que se fue a África...

"Yerga", tras este viaje migratorio de regreso de África, que se ha prolongado más de dos meses y medio, llegó a Alfaro el pasado 10 de marzo, ha detallado hoy el Gobierno riojano, que colabora con SEO Birdlife en el proyecto de instalar en el ave un dispositivo GPS para estudiar el comportamiento migratorio de la especie.

La vuelta de "Yerga", ha indicado en una nota, se ha producido con unos veinte días de retraso respecto al año pasado y, a su llegada a Alfaro, ha visto cómo su nido de años anteriores estaba ocupado por otra pareja de cigüeñas, por lo que ha buscado otra alternativa.

La incertidumbre que tienen ahora a los responsables del programa es si este año Yerga estará todavía a tiempo de criar en su hogar riojano o si su parada a mitad de camino en Marruecos le habrá hecho llegar demasiado tarde.

"Yerga", un ejemplar de cigüeña blanca procedente de Alfaro, inició el 27 de agosto pasado su tercer viaje migratorio hacia África y, gracias al control del viaje que permite el proyecto, se ha sabido que en varios momentos ha repetido prácticamente las fechas y el recorrido de los viajes anteriores.

Esta cigüeña es una migradora de larga distancia y pasa sus inviernos entre Senegal y Gambia, a unos 3.500 kilómetros de su nido en La Rioja.

En ese itinerario pasó los primeros días en las inmediaciones de un gran vertedero cercano a Madrid, desde donde se desplazó hacia el sur a primeros de septiembre, mes en el que cruzó el Estrecho de Gibraltar.

La última semana de septiembre permaneció al sur de Mauritania, a unos 3.000 kilómetros de su nido, y a finales de mes alcanzó su zona de invernada en Senegal, en la región de Louga, a unos 3.200 kilómetros de su hogar.

Más tarde se desplazó hacia el sur, en el límite con Gambia, a casi 3.500 de distancia, donde permaneció hasta diciembre moviéndose en una superficie de unos 5.000 kilómetros cuadrados.

"Yerga", en su viaje por el continente africano, realizó etapas de viaje "sorprendentes" y la más larga fue el 15 de septiembre, cuando voló 450 kilómetros en una sola jornada.

El día de Navidad, que se encontraba al sur de Senegal, el instinto de "Yerga" le hizo comenzar su viaje de vuelta a casa con "duras" jornadas de vuelo, en la que la más larga, de 331 kilómetros, fue el 19 de enero.

A mediados de enero llegó a Marruecos, donde permaneció mes y medio, a unos 1.350 kilómetros de casa; cruzó el Estrecho de Gibraltar el 28 de febrero, más tarde que años anteriores; y el pasado 10 de marzo llegó a La Rioja, después de un viaje de vuelta que ha durado dos meses y medio.

El seguimiento de "Yerga" forma parte de un proyecto que la Consejería de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente del Gobierno de La Rioja desarrolla, en colaboración con la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife) con el fin de conocer los movimientos migratorios de la cigüeña blanca, que en las últimas décadas están sufriendo importantes cambios.