«Usted y su vecino solo se diferencian en el 0,1% del genoma»

En 2001 se pensaba que, una vez leída nuestra secuencia de ADN, iba a ser relativamente sencillo dar con soluciones a muchos problemas. La experiencia ha demostrado que el genoma es algo mucho más complicado que lo que parecía. Es un libro de instrucciones en el que unos y otros genes se pueden activar y desactivar como consecuencia de factores ambientales, la dieta, la edad... y también de compensaciones internas dentro del propio genoma.

Una variación genética habitual, por ejemplo, en España puede ser aquí algo inocuo y, sin embargo, resultar perjudicial en las islas británicas. Porque el genoma funciona como un todo y aquí, explica Montoliu, esa variación debida a cualquier factor puede haber sido contrapesada con otra en otra región del genoma que neutraliza sus efectos nocivos y que en las islas británicas no se da. Si eso lo extendemos a todo el planeta, es fácil comprender por qué no puede haber solo un genoma de referencia.