'Hueso frío', el nuevo dinosaurio encontrado en Groenlandia

La especie ha sido descrita ahora, pero sus restos aparecieron en 1994. Aunque este lapso puede resultar chocante, es un ejemplo más de cómo los avances en los métodos de investigación permiten dar un paso adelante a una ciencia, en este caso la Paleontología. Hace 27 años un equipo formado por paleontólogos de la Universidad de Harvard encontró dos cráneos de dinosaurio muy bien conservados en la excavación de unos afloramientos del Triásico final situada en Jameson Land, en el centro- este de Groenlandia. El primer estudio de las piezas identificó uno de los ejemplares como un Plateosaurus, un género de dinosaurio que vivió en el Triásico y del que se han descrito tres especies.

Ahora, el escaneo de aquellas mismas piezas con microtomografía computerizada ha permitido al equipo formado por Oliver Wings, de la Universidad Martín Lutero de Halle-Wittenberg en Alemania, y Victor Beccari, de la Universidad NOVA de Lisboa en Portugal, entre otros, crear modelos digitales en 3D de las estructuras internas de los huesos, todavía cubiertos en parte por sedimentos. Esto, a su vez, ha facilitado concluir que pertenecieron a una especie no definida hasta ahora, a un 'nuevo' dinosaurio. «La anatomía de los dos cráneos es única en muchos aspectos. Por ejemplo, en la forma y las proporciones de los huesos. Estos especímenes ciertamente pertenecen a una nueva especie», según explica Beccari, que ha dirigido los análisis digitales en Portugal.

En un artículo publicado en la revista científica 'Diversity', Beccari, Wings y sus compañeros detallan que los dos cráneos pertenecieron a un individuo joven y a otro casi adulto. «Los nuevos hallazgos de sauropodomorfos no saurópodos tempranos en todo el mundo facilitan las comparaciones y nos permiten revisar ahora este material» hasta el punto de poder describir una nueva especie, explican en la introducción a su texto. El nuevo dinosaurio de Groenlandia presenta algunos parecidos con otros encontrados en Brasil, como el Macrocollum y el Unaysaurus, casi 15 millones de años más antiguos, bípedos que alcanzaban una altura de entre 3 y 10 metros.