«Estamos en un momento revolucionario para la ciencia española»

– España invierte en ciencia el 1,41% del PIB, mientras que la media europea es el 2,2%. ¿Cuándo va a cambiar esto, si es que va a cambiar?

– Estamos decididos a arreglar un sistema fallido que no ha conseguido cuidar a nuestros científicos desde el punto de vista laboral ni desde el de la financiación de proyectos, y que tampoco ha logrado que las empresas se involucren. Ahora estamos en un momento revolucionario para la ciencia española.

– ¿Por qué?

– Porque la salida de la crisis de 2008 se dibujó según la receta de los recortes y de la austeridad. Eso hizo que entre 2011 y 2016 desaparecieran 5.000 plazas de investigadores. Hubo una fuga de talento joven al extranjero y hubo otra gente de esa generación que quedó bloqueda. La salida de la crisis de la pandemia se ha dibujado con inversión y reformas expansivas. Todas las leyes que está aprobando el Gobierno de España van a fortalecer el sistema público y la colaboración público-privada.

– Pero la inversión privada en ciencia es también escasa.

– La empresas son conscientes de que su competitividad depende de la huella de I+D. No solo las multinacionales con sede en España, sino también las pymes. Queremos crear un ecosistema que las incluya a todas. ¿Cómo? Pues, con los fondos europeos de recuperación, transformación y resiliencia. Queremos fortalecer lo público y también ayudar a las empresas a que se transformen para ser más competitivas. Los Proyectos Estratégicos para la Recuperación y Transformación Económica (PERTE), de los que hay once aprobados, van a propiciar que la inversión se haga en España y no en otro lugar. Por ejemplo, el PERTE del vehículo eléctrico ha generado un ecosistema favorable como para que Volkswagen ubique su planta de baterías en Sagunto, donde va a crear 4.000 empleos. Queremos que eso se generalice.

– Pero la empresa española todavía no invierte en I+D lo que le correspondería, ¿no?

– No, pero lo vamos a conseguir con esto. Vamos a desarrollar más conocimiento e innovación gracias a los fondos europeos. Le voy a poner un ejemplo. En España, somos capaces de cerrar el círculo completo de una aeronave, desde su diseño hasta su fabricación, gracias a empresas grandes como Airbus, pero también a muchas pequeñas. Hemos sacado una misión (un proyecto) para que España diseñe el avión de cero emisiones. La financiación pública en I+D irá ascendiendo hasta alcanzar el 1,25% del PIB en 2030 y esperamos que la iniciativa privada aporte lo que falta hasta el 3%.

– ¿En 2030 España invertirá en ciencia el 3% del PIB?

– Ese es el objetivo. Ahora estamos cumpliendo esas previsiones, aunque es verdad que gracias a los fondos europeos. En cinco años vamos a recibir de Europa el mismo volumen de dinero que desde 1986. De aquí a cinco años no vamos a reconocer este país. En ciencia vamos a asistir a un plan de choque que capacitará a España en áreas de I+D que no tenía. Antes de la pandemia, aquí no se fabricaban mascarillas, no se fabricaban respiradores, no se fabricaban vacunas humanas... Ahora esas capacidades existen.

– Hablando de vacunas contra el coronavirus, los líderes de los tres principales grupos españoles son jubilados, disponen de poca financiación y en sus equipos reina la temporalidad.

– Creo que ese es un relato que se ha construido y que no es el real. No es que hayamos tirado de jubilados, sino que científicos que han dedicado su vida a esa investigación, ante el reto de la pandemia, han querido contribuir a la sociedad.

– El caso de las vacunas contra la covid demuestra que el CSIC ha envejecido mucho. ¿Qué planes tiene para rejuvenecerlo?

– Sí, tenemos una población científica un tanto envejecida. En los diez años se van a jubilar 25.000 investigadores, y nosotros hemos calculado que, con los programas ya en marcha, en solo tres años vamos a incorporar a 12.000.

– Ha hablado antes del avión de cero emisiones. Muchos cientificos creen que la descarbonización pasa por un mix entre energías renovables y nuclear. ¿Por qué España apuesta por el gas natural y no por la nuclear?

– Nosotros apostamos por las energías renovables limpias. Le dijimos hace mucho tiempo ya que no a la nuclear y ya hemos destinado más de 20.000 millones de los fondos europeos a esa transición energética.

– Francia,Reino Unido,Países Bajos y Polonia van a construir nuevas centrales, y los Verdes finlandeses apoyan la energía nuclear. ¿No cree que en España pensamos en lo nuclear con mentalidad de hace 30 años?

– Igual ellos están pensando con mentalidad de hace 30 años. La Unión Europea es muy diversa, y no todos los socios apuestan por lo mismo. Creo que España tiene una estrategia muy acertada. Perdimos una década cuando el PP paró la transición energética poniendo el impuesto al sol y ahora estamos recuperando el tiempo perdido.

– Casi cuatro años después de que el Gobierno anunciara un plan contra las pseudoterapias, ahí siguen homeópatas, acupuntores y otros chamanes. ¿Cuándo se va a pasar a la acción?

– Creo que la ciencia ha ganado al negacionismo y a las pseudociencias. Hemos vivido una pandemia, una crisis sin precedentes en la que hemos mirado a la ciencia para obtener respuestas. En este país, la ciencia ha ganado de manera aplastante al negacionismo. Ahí está el altísimo porcentaje de vacunados.

– ¿Cuándo se va a combatir a quienes venden remedios mágicos disfrazados de medicina?

– Nuestra obligación es acercar la ciencia a la ciudadanía para que esté mejor informada y tenga comportamientos individuales que nos ayuden a combatir grandes crisis como el cambio climático. El secreto no es tanto poner el foco en quien niega la ciencia como acercar esta a la ciudadanía.