La recogida de la coliflor con una cinta transportadora facilita la labor en el campo

La máquina consiste en una cinta transportadora que sobresale del remolque a modo de brazo y funciona conectada al tractor. Se puede elevar o bajar a la altura que deseen los recolectores. La plataforma del remolque tiene un añadido para disponer de más superficie para las barquillas que apilan en palets. Varias personas depositan en estos envases las coliflores que otros empleados cortan con cuchillos según avanza el tractor y caminan por la parcela detrás de la cinta que lleva el vehículo a poca velocidad.

De esta forma, las cajas no tocan el suelo como ocurre en la manera tradicional de recoger esta verdura. También se evita tener que llevarlas de un lado a otro. En definitiva, se minimiza tanto el trabajo como la manipulación del producto. En invierno, por ejemplo, la base de las barquillas no se embarran. Por el momento, usan esta cinta transportadora sólo para la coliflor, pero puede servir para la alcachofa, el repollo y otros cultivos. Es similar a las instaladas en las fábricas de las industrias agroalimentarias, adaptada a la labor en el campo.

«Está funcionando muy bien, el esfuerzo resulta mucho menor para los operarios y la limpieza del producto es mucho mayor», comentan Pachi y Mamen, de la SAT Valle de Rincón.

Destacan la comodidad de esta forma de recoger la coliflor a la que cortan las hojas dejándolas largas para que protejan el fruto del sol. En el almacén las cambian de envase y recortan el sobrante de las hojas para mostrar un aspecto óptimo.

La recolección empieza cada día a las seis de la mañana y termina aproximadamente a las dos de la tarde. En pocos días finalizarán con la campaña de este cultivo que tiene el distintivo de la IGP Coliflor de Calahorra.

La falta del relevo generacional en el campo ha motivado que la SAT apueste por gestionar la coliflor con las citadas nuevas plantaciones y con la ayuda de maquinaria como esta cinta transportadora. «La coliflor necesita mucha mano de obra en momentos puntuales y es muy sacrificada. Los agricultores se jubilan, van dejando el cultivo y los jóvenes no lo mantienen. Se hace tradicionalmente con ríos, en socavón para regar por inundación», comentan y añaden que «las nuevas fincas son diferentes, llanas y el riego por goteo».