Muere a los 92 años Zahir Shah, el último monarca de Afganistán

El último rey de Afganistán, Mohamed Zahir Shah, que reinó durante cuatro décadas, falleció ayer en Kabul a los 92 años tras una larga enfermedad, anunció el presidente afgano, Hamid Karzai. El ex monarca expiró en su palacio de la capital afgana, según informó Karzai en una rueda de prensa, en la que declaró tres jornadas de luto nacional durante las que las banderas en todo el país y en las misiones diplomáticas afganas en el exterior ondearán a media asta.

«Su excelencia Zahir Shah reinó en el país durante 40 años. Sirvió al pueblo, era su amigo, su colega y un hombre amable», dijo a los periodistas un emocionado Karzai. El presidente afgano, con lágrimas en los ojos, calificó antiguo soberano de «símbolo de la unidad nacional y de la democracia, y un modelo de enseñanza para todo el país». «Espero que Afganistán vea cumplido el mayor deseo suyo, que era la paz en este país», agregó.

Zahir Shah subió al trono el 8 de noviembre de 1933, tras la muerte de su padre, Nadir Shah, y reinó durante cuatro décadas hasta ser derrocado por su primo, Daoud Khan, en un golpe de Estado incruento en 1973.

En la primera etapa de su reinado, el joven monarca gobernó con la ayuda de sus tíos, Mohamed Hashim y Shah Mahmud, que ocuparon sucesivamente el cargo de primer ministro.

De mentalidad abierta

En 1964 promulgó una ley que prohibía a los miembros de la familia real ocupar ciertos puestos en el Gobierno y que establecía un Parlamento, la formación de partidos políticos, elecciones libres y una prensa libre, lo que se contempló como símbolo de su mentalidad abierta y su deseo de un sistema democrático.

Tras su abdicación forzosa a favor de Daoud Khan se exilió en Italia, donde permaneció hasta 2002, año en que regresó a su país, asolado por 30 años de guerra y por el régimen talibán.

Sin embargo, pese a la popularidad de que gozaba entre los actuales gobernantes, una parte del pueblo afgano lo contempla como un monarca que fracasó a la hora de mejorar la situación de su país durante su largo reinado.

Así lo destacó ayer Sohrab Kakar, gerente de un hotel en Kabul, quien resaltó que «Zahir Shah no hizo nada por el país en los 40 años que reinó». «No contribuyó a los sectores de educación o agricultura, y solamente en los últimos años de su reinado promulgó algunas leyes promoviendo la democracia», aseguró Kakar.