El azar salta a la pista

La 'Final Four' de la Copa del Rey se empieza a jugar hoy. A partir de las 13.00 horas, en la sede del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Calificada Rioja, se llevará a cabo el sorteo de los emparejamientos para las semifinales. Una instancia a la que han llegado el Naturhouse La Rioja, el Barcelona Intersport, el Atlético de Madrid y el Fertiberia Puerto Sagunto. A diferencia de otros años, en los que ha habido cabezas de serie, el sorteo estará abierto al azar. Es decir, a los franjivino le podrá tocar cualquiera de los tres equipos semifinalistas.

Al acto acudirán el consejero de Presidencia, Emilio del Río; el presidente del Consejo Regulador, Víctor Pascual; el concejal de Alcaldía y Deportes, Javier Merino; los vicepresidentes de Logroño Deporte, Augusto Ibáñez y Felipe Royo; el presidente y el responsable de competiciones de Asobal, Eduardo Coll y Eduardo Romero, respectivamente; el presidente de la Federación Riojana de Balonmano, Tomás Palacio, y los representantes de los cuatro equipos que jugarán los partidos de semifinal de la Copa del Rey.

La primera semifinal de la competición, que este año estrena nuevo formato, se jugará en el Palacio de los Deportes el viernes 3 de mayo a partir de las 19.00 horas, y la segunda semifinal, a continuación, a partir de las 21.30 horas. La final se disputará en el mismo escenario el sábado 4 de mayo, pero a las 18.30 horas.

Durante estos días no han faltado las suspicacias con la metodología del sorteo, como la utilización de bolas calientes o marcadas. Por ese motivo, el gerente del Naturhouse, Jaime González, aclaró que se trata de un acto «totalmente transparente». «Salga lo que salga, siempre habrá polémica. Si el Atlético de Madrid y el Barça quedan emparejados, dirán que el sorteo ha sido dirigido por la organización; si es al revés, dirán que está dirigido por la Asobal. No existe nada raro y es todo muy transparente», aseguró González.

El entrenador del Naturhouse, Jota González, no habla de qué equipos prefiere para la semifinal por un tema de respeto. «Se supone que están los cuatro mejores equipos en la Copa del Rey. Dentro de eso hay dos súper equipos, que son el Barcelona y el Atlético de Madrid, y luego estamos Puerto Sagunto y nosotros», afirmó el míster. «Jugar contra los primeros es muy difícil porque están un punto por encima de los demás equipos», añadió.