España no puede remontar el brillante inicio portugués

Un fulgurante arranque de partido permitió a Portugal llevarse la victoria en el torneo internacional sub'17 de rugby disputado en Varea, y que contó con un brillante epílogo en una intensa final en la que el equipo español nadó siempre a contracorriente. Fue una gran tarde de rugby, de esas que, por desgracia, se ven pocas en La Rioja. Se aprovechó y se disfrutó.

El encuentro arrancó con dos golpes de castigo que Lobo se encargó de anotar para los portugueses cuando apenas transcurrían siete minutos, pese a que el XV español intentaba llevar el peso del juego. Durante todo el partido los lusos se mantuvieron firmes en defensa, aunque la delantera española mantuvo el tipo, pero la potencia de los tres cuartos y el acierto de Lobo en las patadas acabaron por decidir. Además, Portugal también impuso su superioridad en la touche.

Si las cosas pintaban mal para España con 0-6, el partido se complicó sin remedio en los diez siguientes minutos con dos ensayos, de Moura y Mello y las transformaciones de Lobo. Pero en el último minuto de la primera parte, la insistencia española tuvo su fruto en una melé a cinco que sacó Riordan hasta Millán para que ensayase. Gorostiza transformó para el 7-20.

Sin embargo, al inicio de la segunda mitad, Gaspar se coló entre la línea española para anotar el tercer ensayo de Portugal que, de nuevo, transformó Lobo. En cuanto el equipo luso se acercaba, puntuaba. Pero España seguía haciendo su trabajó dominando el oval, chocando en delantera y jugando bien a la mano, siempre rondando, con escaso premio, la zona de 22 metros. El ensayo de Rawden a falta de siete minutos, tras varios placajes sobre la línea, y los dos puntos de Gorostiza sirvieron para llevar el resultado hasta el 14-27 definitivo.

Por el tercer puesto, Bélgica había superado a Holanda (14-0). Después, Portugal hizo valer su renta inicial ante el XV del León y recogió con júbilo el trofeo como vencedor de un atractivo torneo.