Patentar no es inventar

Los países más cercanos a España en número de solicitudes europeas son Bélgica, Finlandia, Dinamarca y Austria, que también registran entre 1.000 y 2.000 al año, pero son mucho más pequeños. España solicitó 30 patentes europeas por millón de habitantes en 2014, Bélgica 182, Austria 239, Dinamarca 354 y Finlandia 416.

Salvando los ejemplos cada vez más frecuentes de empresas españolas tecnológicas de éxito, el bajo nivel de patentes en España parece ser crónico. Los factores que se suelen avanzar para explicarlo incluyen la estructura industrial del país y el predominio de Pymes con poca capacidad de generar y absorber conocimiento tecnológico, que se traduce en menos inversión en I+D e innovación por parte de empresas que en otros países europeos, y menos vínculos entre la universidad y la empresa.

La falta de conocimiento y confianza en el sistema de patentes en España y la caída de la inversión en I+D ha empeorado la situación. La nueva ley de patentes, aprobada el 25 de julio de 2015, traerá cambios para reforzar el sistema y mejorar su calidad. Pero incluso si mejora el sistema de patentes, patentar por patentar no es la respuesta. Lo que se necesita es un apoyo institucional estable y ambicioso a la I+D y a la innovación, que anime a las empresas a inventar y patentar más, como en otros países. Un sistema en el que se preste más atención a la calidad, a su impacto socioeconómico y su contribución al crecimiento, más que a su mero recuento. Si se consiguen estos cambios tal vez lleguemos a leer que España no inventa menos.