Un físico cuántico, entre los nuevos consejeros de Telefónica

Pero, ¿qué es un ordenador cuántico? El propio Cirac lo explicaba en una entrevista a raíz de la obtención del Wolf: "Es un aparato que procesa información. Que soluciona problemas. Pero no funciona como los normales, sino que utiliza las leyes del mundo microscópico, que son extraordinarias y muy raras para el profano, pero que nos permiten hacer cálculos que hoy son imposibles". A diferencia de los ordenadores tradicionales que solo pueden hacer las operaciones de una en una, "los ordenadores cuánticos pueden hacerlas en paralelo. Cuantos más qubits, más cálculos se pueden hacer a la vez, y esto crece de manera exponencial. Si tuviésemos mil qubits, podríamos hacer 2 elevado a 1000 (un 1 seguido de 300 ceros) operaciones simultáneamente, lo que sería extraordinario", comentaba. En este sentido, este tipo de ordenadores "se puede usar para la simulación de materiales y de reacciones químicas, o cualquier cosa que suponga cálculos pesados como la predicción del tiempo".

Licenciado en Física Teórica por la Universidad Complutense de Madrid en 1988 -doctorado tres años después- y miembro de la Sociedad Max Planck desde 2001, este físico ha desarrollado otros trabajos además de los ordenadores cuáticos, como son los gases cuánticos degenerados, los sistemas atómicos fuertemente correlacionados y los sistemas óptico-cuánticos. Además de los anteriores premios, ha recibido la Medalla de la Real Sociedad Española de Física, el premio Frontera del Conocimiento en Ciencias Básicas de la FBBVA o el premio Quantum Electronics de la Fundación Europea de la Ciencia.