La lesión de Pepe abre las puertas a Varane

La oportunidad para asentarse en el once del conjunto madridista ha llegado para Varane. El jugador de 22 años está ante una ocasión de oro de consolidarse en la zaga merengue como pareja de Sergio Ramos. Hasta este momento, siempre había vivido a la sombra de una pareja de centrales consolidada y reconocida en toda Europa. Desde su segunda temporada, la 2012-13, comenzó a llamar a la puerta de la titularidad. Era la última etapa de José Mourinho en el banquillo, y el técnico portugués comenzó a apostar por el joven central francés, en detrimento de su compatriota. Incluso logró goles importantes en esa temporada, como el que consiguió en la vuelta de la semifinales de la Copa del Rey en el Camp Nou (el Real Madrid ganó 1-3). Jugó esa eliminatoria y la que les enfrentó al Manchester United en octavos de final de la Liga de Campeones como titular.

Pero el detonante para que Mourinho se decantara definitivamente por el galo fueron las declaraciones de Pepe en las que defendió a Iker Casillas, que ya había sido apartado por el preparador luso. «Hay que respetar a Iker que nos ha dado mucho. Iker no va a ser el malo de todo. Hay que darle cariño porque lo necesita. Tiene que saber que los jugadores estamos con él», declaró el central tras un partido. A partir de ese momento, el luso-brasileño dejó de contar para el técnico. Varane acabó jugando la final de Copa contra el Atlético de Madrid en el Bernabéu, pero Pepe fue protagonista al participar en la tangana del final del choque que acabó con varios jugadores amonestados y Cristiano Ronaldo en el vestuario.

Mourinho se marchó y su sucesor, Carlo Ancelotti volvió a apostar por Pepe como titular junto a Ramos. Varane regresó al banquillo, aunque participó bastante en las dos temporadas del italiano en el cargo. En la campaña 2013-14 jugó diez partidos menos que la anterior (33 por 23), pero en la siguiente, en la que renovó hasta 2020, alcanzó las 46 presencias en el terreno de juego. Con la llegada de Benítez, volvía a ser Pepe el que partía con ventaja por lo visto en la gira por Australia y China, con muchos minutos también para el francés. Pero esta inoportuna lesión del luso, puede precipitar un relevo ya anunciado en la defensa del Real Madrid. La situación de Pepe no es la mejor, que además termina contrato el próximo verano, aunque se encuentra en conversaciones para ampliarlo y ese es su deseo.