La UEFA y el sindicato de jugadores defienden el Mundial en invierno

El conjunto de las ligas europeas se oponen sin embargo a la propuesta de la FIFA de organizar el torneo en esas fechas. La Asociación de Ligas Profesionales Europeas (EPFL), encabezada por La Liga y la Premier League, mostró su oposición a esta nueva propuesta que perturbará y causará un grave daño al normal desarrollo de las competiciones europeas, como asegura la EPFL en un comunicado.

Las ligas y los clubes europeos se han reafirmado en su posición de celebrar el Mundial de Catar en el mes de mayo, periodo aceptable por razones climatológicas y que favorece tanto a jugadores como a aficionados..

La UEFA ha señalado que no ve importantes dificultades en reprogramar el calendario de sus competiciones para la temporada 2022-23 si la propuesta se aprueba, a la vez que "reconoce que la competición debe reducirse y así reducir el periodo de liberación de los jugadores".

El grupo de trabajo de la FIFA que elabora el calendario internacional de partidos para el periodo 2018-2024 ha propuesto que el Mundial de Catar 2022 se dispute entre el final de noviembre y el final de diciembre, por considerar que éste es el periodo más viable. "Dado que las dos ciudades candidatas a los Juegos de Invierno 2022 -Almaty (Kazajistán) y Pekín (China)- prevén que éstos se disputen del 4 al 20 de febrero; que el mes de Ramadán empieza el 2 de abril de 2022 y que las consistentes condiciones de calor prevalecen de mayo a septiembre en Catar, la única opción efectiva es la ventana de noviembre/diciembre", ha explicado la FIFA. La propuesta contempla también que se reduzcan los días de competición del Mundial; que la Copa Confederaciones 2021 se celebre en un país distinto a Catar durante el periodo tradicional de junio-julio y que otra competición, probablemente la Copa del Mundo de Clubes, se reubique en Catar como evento de prueba un año antes, en noviembre-diciembre de 2021.

«Única solución viable»

FIFPro ha emitido un comunicado en el que asegura que el posible cambio de fechas para que el Mundial de 2022 de Catar se dispute en invierno es «la única solución viable» para proteger «la salud y la seguridad» de los jugadores que acudan a la cita. Después de que la FIFA haya hecho pública su intención de jugar la Copa del Mundo en los meses finales del año 2022, el sindicato de jugadores se ha mostrado de acuerdo con esta idea. «Sacar a los jugadores de la zona de peligro de jugar en verano en Catar es un paso muy importante», ha asegurado Theo van Seggelen, secretario general de FIFPro.

A pesar de su apoyo al nuevo calendario, van Seggelen ha subrayado que esta medida es «solo la primera» que la FIFA ha de tomar, en referencia a las dudas que el sindicato ha presentado sobre la protección de derechos de los jugadores en el país asiático. «El problema (con la disputa del Mundial en Catar) es una cuestión de derechos humanos más que de otra cosa», ha matizado el dirigente aludiendo al conocido como 'sistema Kalafa', una serie de leyes laborales del país árabe que, según FIFPro, no protegen los derechos de los futbolistas.

«Decepcionado»

Richard Scudamore, el jefe de la Premier League inglesa, ha reconocido estar "muy decepcionado" con la decisión de la FIFA. "Muy decepcionado, esa es la palabra, creo que gran parte de los clubes europeos y las ligas pensamos así. Son estos clubes quienes aportan la mayoría de jugadores a la Copa del Mundo", ha declarado Scudamore, que también era uno de los miembros del grupo de trabajo. "La FIFA mantiene su calendario internacional y su Copa del Mundo sigue intacta, incluso la UEFA, que nos ha decepcionado un poco, mantiene su Liga de Campeones que empieza en otoño y se reanuda en febrero", ha criticado.

Haciendo hincapié en lo poco que ha durado la reunión, Richard Scudamore ha sentido que está decisión ya estaba tomada de antemano: "De hecho, se nos informó de la decisión". La decisión de trasladar la Copa del Mundo del verano boreal al invierno boreal ha levantado rumores sobre que los campeonatos europeos pedirían compensaciones económicas. Sin embargo, el patrón de la liga inglesa ha precisado este martes que no había pedido nada y que dejaría libertad "para que otros sigan este camino".