Un Pritzker español y con los pies en la tierra

«Es una gran alegría y una enorme responsabilidad recibir el Pritzker. Estamos entusiasmados con que tres profesionales que trabajamos muy estrechamente en todo lo que hacemos seamos reconocidos este año», celebró el trío la obtención del premio en un comunicado. El estudio español toma el relevo del chileno Alejandro Aravena, premiado en 2106 por el diseño de viviendas sociales.

Los gerundenses Aranda, Pigem y Vilalta crearon su estudio en 1988 en Olot, su ciudad natal, y lo bautizaron recurriendo a las iniciales de sus nombres. Ramón Vilalta (1960) y su esposa Carme Pigem (1962), llevan casi tres décadas de andadura profesional junto a Rafael Aranda (1961). Con una treintena de empleados, el estudio ha protagonizado una trayectoria marcada, según el jurado, «por su respeto a lo existente y la proyección de futuro», y «la convivencia entre lo local y lo universal». Recibirán el galardón, que nunca antes había recaído en un trío, el próximo 20 de mayo en el Palacio Akasaka de Tokio.

Glenn Murcutt, presidente del jurado y Premio Pritzker 2002, destacó cómo su manejo de los materiales genera «edificios de increíble fuerza y sencillez», dotados de una «cualidad atemporal» que evidencia «un gran respeto por el pasado, a la vez que proyectan una claridad que pertenece al presente y el futuro». Murcutt calificó la arquitectura de los catalanes «poética» y destacó su «profunda integridad».

Los ahora premiados forman equipo desde que se conocieron en la Escola Tècnica Superior d'Arquitectura del Vallès, en Barcelona. Optaron enseguida por una arquitectura apegada a la tierra, con diseños enraizados en el entorno y en la que lo artesanal prima sobre lo industrial. Tras un corto periodo de formación en Japón, se radicaron en su Olot natal, ciudad de unos 35.000 habitantes situada en la comarca de la Garrocha y cuyo paisaje volcánico ha influido decisivamente en su obra.

El paisaje ha sido siempre una preocupación primordial de este trío, como evidencia una de sus primeras obras, el Estadio Tussols-Basil de Olot, una pista de atletismo singularmente respetuosa con el entorno y la vegetación diseñada en el año 2000. Muy vinculada al entorno, su arquitectura se distingue por el respeto al lugar en el que se alza. No en vano el jurado destacó como «de manera bella y poética muestran que, al menos en arquitectura, es posible aspirar a mantener nuestros pies firmes en nuestro lugar y los brazos extendidos hacia el mundo».

Laboratorio

Sus primeros proyectos fueron para profesionales y artesanos de su pueblo. Casas para un herrero, un carpintero o el local para una peluquería en la que la vanguardia no estaba reñida con la tradición y que fueron su verdadero laboratorio. El paradigma de su filosofía está en Espacio Barberí, donde se asienta desde 2007 su estudio. Es un viejo edificio que albergó una fundición de la que conservaron casi todo, y solo agregaron los elementos nuevos esenciales.

Reconocidos por el uso de materiales como el acero y el plástico reciclados, entre sus obras más reconocidas están la guardería El Petit Comte en Besalú, las escuelas de Font Romeu en Francia, las bodegas Bell Loc de Palamós, la plaza-puente-teatro de Ripoll, el Teatro Llira de Gerona, la Biblioteca Joan Oliver de Barcelona o la Casa Entremuros en Olot.

De su estudio salió también el diseño del restaurante Enigma de Albert Adrià en Barcelona, o el de Les Cols, también en Olot, para la chef Fina Puigdevall. En su trayectoria internacional han firmado proyectos como el Centro de Arte La Cuisine en Nègrepelisse, el Museo Soulages en Rodez, la Waalse Krook Mediatheque en Gante y un edifico de apartamentos en Dubái.

Benedetta Tagliabue, viuda del español Carlos Miralles, formaba parte del jurado que premió a los catalanes y que presidía Glenn Murcutt. Entre los vocales, Stephen Breyer, Yung Ho Chang, Kristin Feireiss, Lord Palumbo, Richard Rogers, Ratan N. Tata y Martha Thorne.

Dotado con 100.000 dólares y concedido cada año con el patrocinio de la fundación estadounidense Hyatt, el premio Pritzker es el galardón de arquitectura de mayor prestigio internacional. Creado en Chicago en 1979 por Jay A. Pritzker e impulsado por su familia, se entrega a un arquitecto vivo «que haya mostrado su talento a través de sus proyectos y obras construidas que contribuyan al enriquecimiento de la humanidad». Requisito primordial para obtenerlo es «la demostración de un alto nivel de creatividad en el diseño de unas obras que además de funcionales, acrediten la buena calidad en la construcción.

   

Todos los ganadores

Los premiados con el Pritker han sido: Alejandro Aravena (Chile, 2016); Frei Otto (Alemania, 2015); Shigeru Ban (Japón, 2014); Toyo Ito (Japón, 2013); Wang Shu (China, 2012); Eduardo Souto de Moura (Portugal, 2011); Kazuyo Sejima y Ryue Nishizawa (Japón, 2010); Peter Zumthor (Suiza, 2009); Jean Nouvel (Francia, 2008); Richard Rogers (Gran Bretaña, 2007), Paulo Mendes da Rocha (Brasil, 2006), Thom Mayne (Estados Unidos, 2005); Zaha Hadid (Gran Bretaña, 2004); Jørn Utzon (Dinamarca, 2003); Glenn Murcutt (Australia, 2002); Jacques Herzog y Pierre de Meuron (Suiza, 2001); Rem Koolhaas (Holanda, 2000); Norman Foster (Gran Bretaña, 1999); Renzo Piano (Italia, 1998); Sverre Fehn (Noruega, 1997); Rafael Moneo (España,1996), Tadao Ando (Japón, 1995), Christian de Portzamparc (Francia, 1994), Fumihiko Maki (Japón, 1993), Álvaro Siza (Portugal, 1992), Robert Venturi (Estados Unidos, 1991), Aldo Rossi (Italia, 1990); Frank O. Gehry (Estados Unidos,1989), Oscar Niemeyer y Gordon Bunshaft (Brasil y Estados Unidos, ex aequo en 1988); Kenzo Tange (Japón, 1987);Gottfried Böhm (Alemania, 1986); Hans Hollein (Austria,1985); Richard Meier (Estados Unidos,1984); Ieoh Ming Pei (Estados Unidos, 1983); Kevin Roche (Estados Unidos, 1982), James Stirling (Gran Bretaña, 1981), Luis Barragán (México, 1980), y Philip Johnson (Estados Unidos 1979).