La Liga para hasta febrero, pero regresa con un maratón

El balonmano europeo sigue sin ser capaz de arreglar el sinsentido de su calendario, uno de los elementos (hay más) que le impiden dar un salto en el seguimiento popular. Así las cosas, la Asobal se despide ahora, el día 12 de diciembre, para no volver ¡hasta el 6 de febrero!

No hay afición que aguante caliente durante casi dos meses de parón. Eso sí, cuando vuelva el balonmano lo hará como con carrerilla: de repente, el Naturhouse tendrá delante de sí un maratón que le llevará lejos (literalmente) y que le exigirá al máximo con una sobrecarga de partidos en muy pocas fechas.

El equipo riojano empezará la liga el 6 de febrero (o el 5, si consigue convencer a Arrate) en Eibar. El siguiente miércoles (o martes), volverá por fin el balonmano al Palacio, en forma de Torrevieja. Ese fin de semana llegará la segunda eliminatoria de la Copa EHF, ante el Haukar islandés.

El miércoles llega Valladolid (dos partidos seguidos en casa), que deja tiempo justo para coger un avión o dos y volar hasta Rejkiavik.

Europa, Copa

Y es sólo el principio. Si el Naturhouse pasa de ronda europea, jugará los cuartos de final a caballo entre marzo y abril. Pero antes, entre el 17 y el 21 de marzo, los franjivino se estrenarán en la Copa del Rey, que se jugará en Antequera.

Los clasificados son más o menos los de siempre: Ciudad Real, Barça, Valladolid, Ademar y San Antonio no faltan nunca; y casi nunca, al menos en los últimos años, el CAI Aragón. A esos seis se añade el anfitrión y el invitado sorpresa, que es el Naturhouse La Rioja.

Los enfrentamientos no están aún decididos, y el sorteo no será hasta enero, en una fecha por fijar. Sólo se sabe que, según el reglamento aprobado por la Asobal, hay dos cabezas de serie (Ciudad Real y Barça) que no pueden enfrentarse hasta la final. El anfitrión tiene una gracia especial: puede elegir por qué lado del cuadro irá. Pero no tiene más prerrogativas.

Por lo demás, la Liga Asobal que volverá en febrero tiene poco decidido. Habrá que ver si Ciudad Real sigue así de intratable (lo ha ganado todo en liga y en Europa) o si el Barça despejará sus dudas. Para el Naturhouse el objetivo será Europa, que suele andar alrededor de los 30 puntos.

Por abajo, Cangas parece tener reservada una plaza de descenso, pero la lucha por la otra se presenta apasionada, con seis equipos separados por dos puntos.