Cabeza de serie

El Naturhouse La Rioja ya va conociendo, poco a poco, como será el estreno de un equipo riojano en Europa: el suyo en la Copa EHF 2009/2010. La EHF ha publicado ya el calendario y los equipos que participarán en esta edición. Son nada menos que 45 conjuntos de toda Europa.

Aunque las eliminatorias de la Copa EHF comenzarán a disputarse el 5 de septiembre, el Naturhouse aún tendrá que esperar otros dos meses para entrar en competición. Lo cual es bueno: significa que el club riojano está entre los cabeza de serie.

Así, los franjivino están exentos de dos rondas. La primera, de sólo 18 equipos, reúne a los clubes más flojos de ligas pequeñas. La segunda ronda ya es completa: 32 equipos, entre los que estarán los 9 conjuntos que caigan derrotados en las rondas previas para la Liga de Campeones.

En la tercera ronda, que se disputará entre el 14 y el 22 de noviembre, entrará el Naturhouse. Esa ronda tendrá «dos bombos». Por un lado, los 16 que sobrevivan de la fase anterior. Por otro, los que entran en este momento en la competición, que son los equipos de las ligas más potentes de la competición: alemanes, franceses, españoles, rusos y húngaros.

La lista de los cabeza de serie se completa con tres rivales también de cuidado. La EHF ha repescado este año a cuatro equipos de larga tradición que por una u otra razón, no tenían plaza de Champions: Ademar, Lemgo, Celje y Kadetten. El que gane ese torneo (que se jugará en León el primer fin de semana de septiembre) irá a la Liga de Campeones. Los otros tres, a la Copa EHF, aunque al mismo bombo del Naturhouse, con lo que no serán rivales en la tercera ronda.

El sorteo de las dos primeras rondas de la Copa EHF será el próximo martes.