Sanidad volverá a ensayar en el 2009 la vacuna para tratar a cocainómanos

Los ensayos para la llamada 'vacuna' contra la cocaína se reanudarán en España en el primer semestre de 2009. Participarán en las pruebas más de una decena de hospitales de todo el país y casi dos centenares de pacientes. Se trata, dijo la delegada del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas, Carmen Moya, de una nueva tanda de pruebas de determinados tratamientos de inmunoterapia con los que se pretende 'interceptar' la cocaína antes de que el principio activo llegue al sistema nervioso central.

El estudio durará año y medio y es continuación de otros ensayos efectuados en 2007 en el Hospital San Pau de Barcelona. A pesar de conocérsela como vacuna, no es un tratamiento preventivo, sino un arma potencial contra el alto número de fracasos de las terapias clásicas de deshabituación con la cocaína. Lo que se persigue es bloquear a través del sistema inmunológico los efectos estimulantes de la 'coca'.

Ocurre que la cocaína tiene un peso molecular tan bajo que el organismo no la detecta y no crea anticuerpos para combatirla. La vacuna asocia una molécula de cocaína con una proteína que le dé peso. Así combinadas, levantarán las sospechas del sistema inmunológico que creará anticuerpos de barrera antes de llegar al cerebro. En otras palabras, «que los pacientes no perciban nada al consumirla y lamenten haber tirado el dinero», ilustró el psiquiatra Carlos Álvarez Vara, que participó junto a Moya en la presentación de un informe monográfico sobre la cocaína elaborado por el Plan Nacional.

Si la nueva ronda de ensayos -también en curso en EEUU y en otros países- tiene éxito, se utilizará sólo en personas ya adictas a la sustancia que quieran dejarla. También para tratar sobredosis y reducir el riesgo de recaídas. Sanidad recuerda que, a día de hoy, «no existe ningún fármaco capaz de bloquear los efectos de la cocaína ni de facilitar la abstinencia».

La cocaína es la 'reina' actual de los estupefacientes en España. La cocaína, sola o mezclada con otras sustancias, estuvo presente en casi el 70% de las 800 muertes por drogas registradas el año pasado en España y es responsable directa de seis de cada diez ingresos hospitalarios por sobredosis, unos 6.000 al año.